Rozrząd jest jednym z kluczowych podzespołów każdego silnika spalinowego. Z uwagi na wysoki stopień skomplikowania działania winien być poddany okresowym pracom serwisowym w celu utrzymania go w należytym stanie. Wszelkie zaniedbania mogą zakończyć się poważną i bardzo drogą naprawą silnika.
Rozrząd jest mechanizmem odpowiedzialnym za sterowanie momentem otwierania, oraz zamykania zaworów ssących i wydechowych silnika. To dzięki niemu możliwe jest otwarcie w odpowiednim czasie zaworów ssących dzięki którym do komory spalania może dostać się mieszanka paliwowo powietrzna, zaś po cyklu pracy po otwarciu zaworów wydechowych spaliny wydostają się do układu wydechowego.
Mechanizm otwierania i zamykania zaworów silnika spalinowego polega się na przekazywaniu nacisku z krzywek obracającego się wałka rozrządu bezpośrednio na zawory. Aby w/w mechanizm mógł działać należy przenieść napęd z wału korbowego do wałka rozrządu. Rolę pośrednika w przekazywaniu napędu do wałka rozrządu pełni pasek lub łańcuch rozrządu. W teorii łańcuch rozrządu jest trwalszym rozwiązaniem, według producentów bezobsługowym, jednak w nowszych konstrukcjach zdarza się wyciągnięcie łańcucha skutkujące ocieraniem o obudowę. W przypadku wystąpienia wyciągnięcie łańcucha rozrządu konieczna jest jego wymiana – w tym momencie należy dodać iż wymiana łańcucha rozrządu jest bardziej skomplikowana oraz wymaga większych nakładów pracy niż wymiana elastycznego paska rozrządu. W związku z powyższym obecnie najpopularniejszym rozwiązaniem jest stosowanie pasków rozrządu, które oprócz swych zalet w postaci niższych oporów pracy oraz mniejszym stopniem hałasu mają też wady w postaci konieczności regularnej okresowej wymiany.